Imagen: Levante-EMV

Un refugio climático es un espacio diseñado para ofrecer confort térmico a las personas durante periodos de condiciones climáticas extremas, especialmente las olas de calor. Pueden encontrarse tanto en espacios interiores como en exteriores, y su objetivo principal es reducir la temperatura y mejorar el bienestar de la ciudadanía.

Los refugios climáticos pueden ser diversos: desde parques, plazas y patios, hasta instalaciones interiores como bibliotecas, centros comunitarios o mercados. La idea es que estos lugares sean accesibles y estén distribuidos de manera equitativa en la ciudad para que cualquier persona pueda refugiarse del calor extremo, aunque también pueden ser utilizados durante episodios de bajas temperaturas.

Características de los Refugios Climáticos

Para cumplir con su función, los refugios climáticos deben cumplir ciertos criterios específicos. Entre ellos, destacan:

• Vegetación Abundante: La presencia de árboles y plantas es crucial, ya que proporcionan sombra y contribuyen a la reducción de la temperatura a través de la evapotranspiración.
• Agua: Fuentes, estanques y otros cuerpos de agua ayudan a refrescar el ambiente circundante. Idealmente deben disponer de agua potable gratuita para las personas usuarias.
• Ventilación Natural: Un buen flujo de aire es esencial para evitar la acumulación de calor.
• Materiales Sostenibles: Utilizar materiales que reflejen el calor en lugar de absorberlo ayuda a mantener el área más fresca.
• Accesibilidad: Los refugios deben ser fácilmente accesibles para todas las personas, incluidos aquellos con movilidad reducida.

Beneficios de los Refugios Climáticos

Los refugios climáticos no solo ofrecen un alivio temporal durante las olas de calor y frío, sino que también tienen beneficios a largo plazo para las ciudades y sus habitantes:

• Salud Pública: Reducen el riesgo de problemas de salud asociados con el calor, como golpes de calor y deshidratación.
• Bienestar Social: Proveen espacios de encuentro y recreación, fomentando la cohesión social y mejorando la calidad de vida.
• Mitigación del Cambio Climático: Ayudan a reducir la temperatura urbana, disminuyendo el efecto isla de calor, que es común en las ciudades densamente pobladas.
• Biodiversidad: Contribuyen a la conservación y promoción de la biodiversidad urbana al incorporar vegetación nativa y áreas verdes.

Implementación de los Refugios Climáticos

La implementación de refugios climáticos requiere una planificación cuidadosa y una colaboración entre diversas entidades, resulta esencial involucrar a profesionales de la arquitectura, urbanismo, ingeniería, y la comunidad local en el proceso de diseño y ejecución. Además, es fundamental contar con políticas públicas que apoyen y financien estos proyectos.

En definitiva, los refugios climáticos están llamados a consolidarse como una herramienta vital para adaptarnos a los efectos del cambio climático en nuestras ciudades. Al proporcionar espacios donde las personas pueden resguardarse del calor y frío extremos, estos refugios no solo mejoran la salud y el bienestar de los ciudadanos, sino que también contribuyen a crear entornos urbanos más sostenibles y resilientes. Es crucial continuar promoviendo y desarrollando estos espacios para enfrentar los desafíos climáticos presentes y futuros.

Guía de diseño urbano en zonas mediterráneas para mitigar el efecto isla de calor 

El IVE dispone de esta guía, que se concibe como una herramienta de ayuda para la planificación y el diseño de espacios públicos urbanos en climas mediterráneos, como el de la Comunitat Valenciana. El efecto isla de calor consiste en un aumento anómalo de las temperaturas en las zonas centrales de las ciudades por contraste con la periferia, motivado por la urbanización.

La guía es de utilidad tanto para la planificación de los espacios de nueva construcción como de los existentes que precisen renovación, y ha sido promovida y elaborada bajo convenio suscrito entre la Generalitat Valenciana y el Instituto Valenciano de la Edificación, formando parte del proyecto de innovación REPUBLIC-MED “Retrofitting public spaces in intelligent Mediterranean Cities”, cofinanciado por el ERDF “European Regional Development Fund”, Programa MED.